APARATO DIGESTIVO

El Aparato Digestivo está formado por: 1) un largo tubo llamado Tubo Digestivo, y 2) las glándulas asociadas a este tubo o Glándulas Anejas

La función del Aparato Digestivo es la transformación de las complejas moléculas de los alimentos en sustancias simples y fácilmente utilizables por el organismo.

Estos compuestos nutritivos simples son absorbidos por las vellosidades intestinales, que tapizan el intestino delgado. Así pues, pasan a la sangre y nutren todas y cada una de las células del organismo

Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud. En la boca ya empieza propiamente la digestión. Los dientes trituran los alimentos y las secreciones de las glándulas salivales los humedecen e inician su descomposición química. Luego, en la deglución, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el esófago y llega al estómago, una bolsa muscular de litro y medio de capacidad, cuya mucosa secreta el potente jugo gástrico, en el estómago, el alimento es agitado hasta convertirse en una papilla llamada quimo. Pulsa aquí para ver un buen dibujo.

A la salida del estómago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de unos siete metros de largo, aunque muy replegado sobre sí mismo. En su primera porción o duodeno recibe secreciones de las glándulas intestinales, la bilis y los jugos del páncreas. Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en sustancias solubles simples.

El tubo digestivo continúa por el intestino grueso, de algo mas de metro y medio de longitud. Su porción final es el recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.

Descripción anatómica

El tubo digestivo está formado por:
boca, esófago, estómago, intestino delgado que se divide en duodeno, yeyuno, íleon.
El intestino grueso. que se compone de: ciego y apéndice, colon y recto.
El hígado (con su vesícula biliar) y el páncreas forman parte del aparato digestivo, aunque no del tubo digestivo.

Esófago:

El esófago es un conducto músculo membranoso que se extiende desde la faringe hasta el estómago. De los incisivos al cardias porción donde el esófago se continua con el estómago hay unos 40 cm. El esófago empieza en el cuello, atraviesa todo el tórax y pasa al abdomen a través del hiato esofágico del diafragma. Habitualmente es una cavidad virtual. (es decir que sus paredes se encuentran unidas y solo se abren cuando pasa el bolo alimenticio).

 el estomago:

El estómago es un órgano que varia de forma según el estado de repleción (cantidad de contenido alimenticio presente en la cavidad gástrica) en que se halla, habitualmente

tiene forma de J. Consta de varias partes que son : fundus, cuerpo, antro y píloro. Su borde menos extenso se denomina curvatura menor y la otra curvatura mayor. El cardias es el límite entre el esófago y el estómago y el píloro es el límite entre estómago y duodeno. En un individuo mide aproximadamente 25cm del cardias al píloro y el diámetro transverso es de 12cm. Para ver cómo es el estómago por dentro pulsa aquí.

Intestino delgado:

El intestino delgado se inicia en el píloro y termina en la válvula ileoceal, por la que se une a la primera parte del intestino grueso. Su longitud es variable y su calibre disminuye progresivamente desde su origen hasta la válvula ileocecal. 

El duodeno, que forma parte del intestino delgado, mide unos 25 - 30 cm de longitud; el intestino delgado consta de una parte próxima o yeyuno y una distal o íleon; el límite entre las dos porciones no es muy aparente. El duodeno se une al yeyuno después de los 30cm a partir del píloro.
El yeyuno-íleon es una parte del intestino delgado que se caracteriza por presentar unos extremos relativamente fijos: El primero que se origina en el duodeno y el segundo se limita con la válvula ileocecal y primera porción del ciego. Su calibre disminuye lenta pero progresivamente en dirección al intestino grueso. El límite entre el yeyuno y el íleon no es apreciable. El intestino delgado presenta numerosas vellosidades intestinales que aumentan la superficie de absorción intestinal de los nutrientes.

Intestino grueso:

El intestino grueso. se inicia a partir de la válvula ileocecal en un fondo de saco denominado ciego de donde sale el apéndice vermiforme y termina en el recto. Desde el ciego al recto describe una serie de curvas, formando un marco en cuyo centro están las asas del yeyunoíleon. Su longitud es variable, entre 120 y 160 cm, y su calibre disminuye progresivamente, siendo la porción más estrecha la región donde se une con el recto o unión rectosigmoidea donde su diámetro no suele sobrepasar los 3 cm, mientras que el ciego es de 6 o 7 cm.
Tras el ciego, la segunda porción del intestino grueso es denominada como colon ascendente con una longitud de 15cm, para dar origen a la tercera porción que es el colon transverso con una longitud media de 50cm, originándose una cuarta porción que es el colon descendente con 10cm de longitud. Por último se diferencia el colon sigmoideo, recto y ano. El recto es la parte terminal del tubo digestivo. Es la continuación del colon sigmoideo y termina abriéndose al exterior por el orificio anal

Páncreas:

Es una glándula íntimamente relacionada con el duodeno, el conducto excretor del páncreas, que termina reuniéndose con el colédoco a través de la ampolla de Vater, sus secreciones son de importancia en la digestión de los alimentos.

Bazo:

El bazo, por sus principales funciones se debería considerar un órgano del sistema circulatorio. Su tamaño depende de la cantidad de sangre que contenga.

Fisiología del digestivo: pulsa aquí para ver un gráfico del funcionamiento del digestivo.

El tubo digestivo se encarga de la digestión de los alimentos ingeridos, para que puedan ser utilizados por el organismo. El proceso de digestión comienza en la boca, donde los alimentos son cubiertos por la saliva, triturados y divididos por la acción de la masticación y una vez formado el bolo , deglutidos. El estómago no es un órgano indispensable para la vida, pues aunque su extirpación en hombres y animales causa ciertos desordenes digestivos, no afecta fundamentalmente la salud.

En el ser humano, la función esencial del estómago es reducir los alimentos a una masa semifluida de consistencia uniforme denominada quimo, que pasa luego al duodeno. El estómago también actúa como reservorio transitorio de alimentos y por al acidez de sus secreciones, tiene una cierta acción antibacteriana.

El quimo pasa el píloro a intervalos y penetra al duodeno donde es transformado por las secreciones del páncreas, intestino delgado e hígado; continuándose su digestión y absorción. El quimo sigue progresando a través del intestino delgado hasta llegar al intestino grueso.

La válvula ileocecal obstaculiza el vaciamiento demasiado rápido del intestino delgado e impide el reflujo del contenido del intestino grueso al intestino delgado. La principal función del intestino grueso es la formación, transporte y evacuación de las heces. Una función muy importante es la absorción de agua. En el ciego y el colon ascendentes las materias fecales son casi líquidas y es allí donde se absorbe la mayor cantidad de agua y algunas sustancias disueltas, pero también en regiones más distales (recto y colon sigmoideo) se absorben líquidos.

Las heces permanecen en el colon hasta el momento de la defecación.

Ano: 

       El ano es el esfínter que regula el orificio inferior del tracto 

digestivo. El esfínter mantiene el ano cerrado, abriéndolo durante la 

excreción para permitir que pasen las heces.

Apéndice: 

       El apéndice es una pequeña unión con forma de gusano en el extremo 

del ciego. Por su forma, a veces se le llama apéndice vermiforme (forma de 

gusano). La evidencia nos ha mostrado que en la antigüedad el apéndice 

debería haber tomado parte en la digestión de materia duradera, como la 

quitina de insecto o la corteza de árbol, pero ahora es aparentemente 

vestigial (innecesario) en la anatomía moderna. La inflamación del apéndice 

se denomina apendicitis y su eliminación es una de las operaciones 

quirúrgicas que se realizan más a menudo.

Esófago:

       El esófago es el tubo largo y flexible que comienza en la faringe y 

termina en el cardias en la parte superior del estómago. El esófago medio 

tiene unos veinticinco coma cuatro centímetros de largo, y sus paredes están 

formadas de fibra muscular que realizan movimientos de contracción 

(denominados perístasis) para impulsar el bolo (glóbulos) de alimento 

masticado con saliva hacia el estómago. El malestar por acidez se produce 

cuando el ácido estomacal se vierte en el esófago. Dado que el esófago no 

tiene una capa de mucosa como la tiene el estómago, el ácido produce dolor 

que se genera justo detrás del esternón y parece que viene del corazón, de 

ahí que se utilice bastante el término "acidez".

Vesícula biliar:

      La vesícula biliar tiene la función de concentrar y 

almacenar la bilis que produce el hígado en forma diluida y secretar la 

bilis a través del conducto cístico al duodeno donde puede ser de utilidad 

en el proceso de digestión. La vesícula biliar es un órgano azul verdoso, de 

unos siete coma sesenta y dos centímetros y está situada en la superficie 

inferior del hígado. La bilis está compuesta de colesterol, sales biliares y 

pigmento biliar. La bilis no es fundamental para la supervivencia del ser 

humano, y podría eliminarse sin que produjera graves efectos adversos. La 

cristalización de las sales biliares en la vesícula biliar da origen a 

cálculos biliares, que a menudo requieren operación quirúrgica.

Hígado:

       El hígado es la glándula más grande del cuerpo y tiene varias 

funciones importantes. Pesa aproximadamente un kilo trescientos cincuenta y 

nueve gramos y es de color rojo-marrón; este órgano presenta un alto grado 

de vascularidad que es lo que le da el color oscuro. La mayor parte está 

situada en el lateral derecho de la cavidad abdominal, justo sobre el 

duodeno; el hígado ayuda a la digestión de las grasas secretando bilis al 

duodeno. El hígado también destruye los glóbulos rojos, forma la urea para 

la excreción de los restos nitrogenados, forma el fibrinógeno que se utiliza 

en la coagulación de la sangre, almacena glucógeno, que ayuda en el 

metabolismo y almacenamiento de las vitaminas y produce sustancias 

protectoras y antitóxicas, entre muchas de sus funciones.

Boca:

       La boca es un área voluble de la anatomía humana, encargada de 

articular la voz, degustar, masticar y tragar alimento. La cavidad bucal 

está situada justo debajo de la cavidad nasal y está formada por los huesos 

palatinos y la apófisis palatina de la maxilar en la parte superior y por la 

mandíbula en la parte inferior. En la apertura de la cavidad bucal están los 

labios, que son estructuras musculares recubiertas de una fina piel 

membranosa. Los labios ocluyen la cavidad bucal durante la masticación para 

retener dentro el alimento y el líquido, ayudan a controlar el alimento 

durante la masticación y facilitan la articulación de la voz. Dentro de la 

cavidad bucal, los dientes se extienden por debajo desde sus alvéolos 

maxilares y por encima desde sus alvéolos mandibulares para formar el arco 

dental. Los músculos y la piel de las mejillas cubren los laterales externos 

de la cavidad bucal, mientras que las estructuras musculares de la lengua y 

el revestimiento mucoso sublingual y los músculos forman la parte inferior 

de la cavidad bucal.

Cuando se introduce alimento en la boca, los labios se cierran, a la vez que 

las glándulas salivares producen saliva. La saliva lubrica la boca y 

humedece el alimento. La superficie interior de los labios, la lengua y las 

mejillas controlan el alimento situándolo entre los dientes para que pueda 

triturarse. Con una acción combinada de estos movimientos y un movimiento 

semicircular y afilado de los dientes, se tritura el alimento y se forma una 

pasta con la saliva. Las enzimas de la saliva comienzan a separar el 

alimento y la lengua mueve una parte de esta pasta alimenticia hacia la 

parte posterior de la cavidad bucal impulsándola arriba y detrás a lo largo 

del paladar duro. El paladar blando, a su vez, se levanta para ocluir la 

cavidad nasal. La bola de pasta alimenticia, denominada bolo, pasa a la 

faringe. La epiglotis baja para cubrir las vías respiratorias de modo que el 

alimento no se introduzca en la laringe. Desde la faringe, se producen 

contracciones, denominadas movimientos peristálticos, que impulsan el bolo 

hacia abajo y a través del esófago al estómago, donde se digieren más.

Páncreas:

       El páncreas es una glándula con forma de lóbulo grande que tiene 

la función de secretar la hormona insulina y un fluido alcalino que ayuda al 

proceso de digestión. La insulina es importante en la utilización de azúcar 

en la sangre y la carencia de esta hormona produce la diabetes mellitus. El 

fluido digestivo se secreta directamente al duodeno, justo debajo del 

estómago en el tracto digestivo.

·         El aparato digestivo está formado por el tracto digestivo, una serie de órganos huecos que forman un largo y tortuoso tubo que va de la boca al ano, y otros órganos que ayudan al cuerpo a transformar y absorber los alimentos (ver la figura).

·         Los órganos que forman el tracto digestivo son la boca, el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso (también llamado colon), el recto y el ano. El interior de estos órganos huecos está revestido por una membrana llamada mucosa. La mucosa de la boca, el estómago y el intestino delgado contiene glándulas diminutas que producen jugos que contribuyen a la digestión de los alimentos. El tracto digestivo también contiene una capa muscular suave que ayuda a transformar los alimentos y transportarlos a lo largo del tubo.

·         ¿Por qué es importante la digestión?

·         Cuando comemos alimentos como pan, carne y vegetales, éstos no están en una forma que el cuerpo pueda utilizar para nutrirse. Los alimentos y bebidas que consumimos deben transformarse en moléculas más pequeñas de nutrientes antes de ser absorbidos hacia la sangre y transportados a las células de todo el cuerpo. La digestión es el proceso mediante el cual los alimentos y las bebidas se descomponen en sus partes más pequeñas para que el cuerpo pueda usarlos como fuente de energía, y para formar y alimentar las células.

·         ¿Cómo se digieren los alimentos?

·         La digestión comprende la mezcla de los alimentos, su paso a través del tracto digestivo y la descomposición química de las moléculas grandes en moléculas más pequeñas. Comienza en la boca, cuando masticamos y comemos, y termina en el intestino delgado.

·         Sistema Digestivo.